Es war rappelvoll in der Hohen Mühle in Uedem. Mehr als 100 Vertreter von Vereinen, Verbänden, Organisationen und Parteien waren Gäste beim Neujahrsempfang der SPD Uedem. Alljährlich bedankt sich die Partei mit dieser Veranstaltung bei allen Ehrenamtlichen der Gemeinde. "Seien Sie unsere Gäste – Sie haben es sich verdient", sagte der SPD-Ortsvereinsvorsitzende Olaf Plotke in seiner Begrüßungsrede.
Mittelpunkt des Neujahrsempfangs ist immer die Verleihung des "Uedemer Leistens" an eine Uedemer Persönlichkeit, die sich in vorbildlicher Weise ehrenamtlich engagiert hat. "Maria van Afferden ist eine würdige Preisträgerin", stellte Bürgermeisterkandidatin Kathrin Plotke in ihrer Rede fest, nachdem sie die beeindruckende Liste des Engagements der Preisträgerin vorgetragen hatte.
Maria van Afferden ist u.a. Leiterin des Cäcilia-Kirchenchors, Betreuerin des Kinderchors, Mitglied im Vorstand der "Bürgerbegegnungsstätte Keppeln", Mitglied im Krankenbesuchsdienstes und und und. "Für Maria van Afferden sind das An-andere-Denken, das Helfen und das Teilen Selbstverständlichkeiten", erklärte die Bürgermeisterkandidatin.
Mit dem "Uedemer Leisten" ist auch ein Preisgeld in Höhe von 250 Euro verbunden. Kathrin Plotke: "Ich ahne, dass sie bereits überlegen, mit wem sie dieses Geld teilen."
Nach der offiziellen Verleihung war die Schlange der Gratulanten lang, die Maria van Afferden ihren Respekt aussprachen. "Alleine bin ich nichts – ehrenamtliche Arbeit ist immer die leistung von vielen Helfern", erklärte Maria van Afferden in ihrer Dankesrede.

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